这家公用事业公司计划用650兆瓦的太阳能发电加300兆瓦/1200兆瓦时的配套储能系统，来替代San Juan燃煤发电站的847兆瓦发电量。
围绕847兆瓦的San Juan燃煤发电站在2022年6月关闭后，将如何补偿这部分失去的发电产能的争论终于尘埃落定——新墨西哥州公共服务公司（PNM）选择推进四个太阳能+储能项目来作为替代方案。
这一消息的宣布并不完全出人意料，因为州监管机构在今年夏天稍早时候曾下命PNM从公用事业级可再生能源中进行采购，用以代替San Juan生产的煤电。
计划取代发电站的这四个光伏项目都将位于新墨西哥州的Farmington，与发电站位于同座城镇。这四个项目将由650兆瓦的太阳能发电装置和300兆瓦/1200兆瓦时的配套储能系统组成，其中两个项目已经取得了州监管机构的批准：Arroyo太阳能项目的发电容量为300兆瓦，储能容量为150兆瓦/600兆瓦时；Jicarilla太阳能一期项目的发电容量为50兆瓦，储能容量为20兆瓦/80兆瓦时。
PNM正大力促成另外两个项目在12月4日前取得监管机构批准，即San Juan太阳能一期项目（200兆瓦的发电容量和100兆瓦/400兆瓦时的储能容量）和201LC 8m项目（100兆瓦的发电容量和30兆瓦/120兆瓦时的储能容量），从而能在1月份动工建设，继而在2022年6月时正式投产。
预计这些项目还将在20年交易期限内产生高达7470万美元的财产税收入，并在项目建设期间每月带来约500个工作岗位。
碳捕获 PNM购电计划得到批准，标志着Farmington城的民选官员和Enchant Energy公司正在推动的一项长期碳捕获改造提案遭遇了最后的致命一击。值得一提的是，该市政府持有San Juan公司5%的股份。
此前这一碳捕获提案曾遭到能源专家和可再生能源倡导者的抨击，其中包括IEEFA分析师Karl Cates。
“这项改造方案提出的商业计划本就漏洞百出，它忽略了一个如此复杂而高价的项目将由谁来购买电力、如何传输电力、谁来融资等基本问题。”Cates认为。
替代方案的价格点以及该州的《能源过渡法案》都是PNM计划获得批准的关键决定因素。该法案要求到全州一半电力在2030年来自可再生能源，到2040年时更将这一比例提高到80%。
在能源批发价格方面，Arroyo项目的电价为每兆瓦时18.65美元，Jicarilla项目电价为19.73美元，San Juan太阳能一期和Jicarilla太阳能一期的价格分别为26.65美元和27.35美元。相比之下，燃煤发电站每兆瓦时成本则为66美元至112美元，联合循环燃气发电每兆瓦时也需要44美元至64美元。这两个估计范围均以Lazard最新的能源成本年度评估为基础。
按Cates的说法，碳捕获提案从一开始就几乎没有胜算，因为州监管机构和PNM都一直着重倾向于太阳能替代燃煤发电。从那时起，大家关注的问题就已变成哪些项目，而不是哪类资源将被纳入考虑。
长远图景Cates认为，尽管这一计划对新墨西哥州的能源转型是重要一步，但它向本地区的其他地方释放出一个强烈的信号。
“当这种规模的公用事业公司做出类似承诺时，其他公用事业单位都会给予关注并做出相应的反应，”Cates告诉《光伏》杂志，“有些反应是政策驱动的，毕竟我们有《能源过渡法案》，但我不得不认为大部分反应的驱动力依然是市场。这些交易的电价范围在每兆瓦时18至25美分——都很便宜，因此同企业领域一样，考虑是出于商业决定。即便是受监管的公用事业机构，也必须对其价格基础做出反应，这是达到目的的一种方式。”
美国西南部适合发展太阳能的潜力几乎无与伦比。这个地区的许多公用事业公司都已相应地调整了他们的长期综合资源计划，以便适当利用来自太阳能的廉价可靠的电力。